取材日記

　昨年の全日本、箱根両駅伝で１年生ながらエース区間２区を任され、ともに区間２位と結果を残した村沢明伸（２年）を擁する東海大は、今年、飛躍が期待できるチームの一つだ。村沢は同期の早川翼とともに最終第４組を走った。

　前半から、拓大の２人のケニア人留学生がハイペースで逃げる展開になった。村沢、早川は２人とも無理に追わず、第２集団を形成。ところが村沢にいつもの切れ味がなかった。

村沢は大会２週間前に発熱し、体調が万全ではなかったという。いつもなら留学生にも果敢に勝負を挑むが、団体戦ということを意識して、しっかりまとめることを最優先した。結局、ゴールは日本人選手３番目だった。早川もしっかり走り、チームはトップで出場を決めた。

ただ村沢には不本意だったのだろう。口をついて出た言葉は神妙だった。「全日本の本番では体調をしっかり整えたい」。６月の日本選手権５０００メートルでは、国内トップの社会人を相手にして８位。７月１９日からの世界ジュニア選手権でもメダルが期待される。ロンドン五輪出場も視野に入れているからこそ、どんなレースであっても妥協したくない。そういう姿勢が見えた。

集団を形成して走る東海大の村沢（右から２番目）と早川（右）＝２０１０年６月２６日、国立競技場で、岡田健撮影