取材日記

　全日本に２年連続出場を決めた名古屋大。名古屋市の瑞穂陸上競技場であった選考会で、応援する部員の中に、世界の舞台で戦おうとしている女子選手がいた。

　鈴木亜由子（１年）。カナダでの世界ジュニア選手権５０００メートルに出場して、７月２１日、見事に５位に入賞した。タイムも１５分４７秒３６の好記録、自己ベストだった。

彼女は、愛知県豊橋市立豊城中２年だった２００５年、全国中学の８００、１５００メートルで優勝した。翌年は１５００メートルで史上初の連覇を達成。８００メートルでは当時の中学歴代２位の記録をつくった。

　２００７年春、時習館高（愛知）に進学。ところが右足甲を２回、疲労骨折して手術し、最初の２年をほとんど棒に振った。「スピードを出すのが怖かった」と振り返る。足の負担を減らすため、かかとから着地する走り方に変えた。中距離ほどスピードを求められない３０００メートルに力を入れ、３年生の全国高校総体では８位。都道府県対抗駅伝にも３年ぶりに選ばれた。

　今春、名古屋大経済学部に入った。関東の強豪から誘いもあったが「陸上と、他のことを両立する先輩方と一緒に取り組むことで視野を広げたかった」。自主性が尊重される練習環境にもひかれたという。
　

　５月の東海学生対校では５０００メートルを初めて走り、１６分８秒４１の大会新で優勝。関東学生対校での伊沢菜々花（順大１年）の優勝タイムを上回る好記録。小学校時代のクラブの同級生、伊沢とともに世界ジュニア代表に選ばれた。

　日の丸を付けるのは初めてだ。「まずは故障なく、しっかりと練習を積みたい。そうすればまた上も見えてくる」。再び、世界を目指し、まず結果を出した。その姿勢は、男子部員の励みにもなっている。